Estudo descobriu que as sacolas ainda eram capazes de carregar compras, apesar das reivindicações ambientais
As sacolas plásticas que afirmam ser biodegradáveis ainda estavam intactas e aptas a carregar as compras três anos depois de serem expostas ao ambiente natural, descobriu um estudo.
A pesquisa testou pela primeira vez sacolas compostáveis, duas formas de sacolas biodegradáveis e sacolas convencionais após exposição prolongada ao mar, ar e terra.Nenhuma das sacolas se decompôs totalmente em todos os ambientes.
A sacola compostável parece ter se saído melhor do que a chamada sacola biodegradável.A amostra do saco compostável havia desaparecido completamente após três meses no ambiente marinho, mas os pesquisadores dizem que é necessário mais trabalho para estabelecer quais são os produtos de decomposição e considerar quaisquer possíveis consequências ambientais.
Depois de três anos, as sacolas “biodegradáveis” que haviam sido enterradas no solo e no mar puderam carregar as compras.A sacola compostável estava presente no solo 27 meses após ser enterrada, mas quando testada com compras não conseguiu segurar o peso sem rasgar.
Pesquisadores da Unidade Internacional de Pesquisa de Lixo Marinho da Universidade de Plymouth dizem que o estudo – publicado na revista Environmental Science and Technology – levanta a questão de saber se formulações biodegradáveis podem oferecer uma taxa de degradação suficientemente avançada e, portanto, uma solução realista para o problema do lixo plástico.
Imogen Napper, que liderou o estudo, disse:“Depois de três anos, fiquei realmente surpreso ao ver que qualquer uma das sacolas ainda pudesse conter uma carga de compras.O fato de as sacolas biodegradáveis conseguirem fazer isso foi o mais surpreendente.Quando você vê algo rotulado dessa maneira, acho que automaticamente assume que ele se degradará mais rapidamente do que as sacolas convencionais.Mas, depois de pelo menos três anos, nossa pesquisa mostra que pode não ser o caso.”
Cerca de metade dos plásticos são descartados após um único uso e quantidades consideráveis acabam como lixo.
Apesar da introdução de taxas para sacolas plásticas no Reino Unido, os supermercados ainda estão produzindo bilhões a cada ano.Apesquisa dos 10 melhores supermercadospelo Greenpeace revelaram que estavam produzindo 1,1 bilhão de sacolas plásticas descartáveis, 1,2 bilhão de sacolas plásticas para frutas e vegetais e 958 milhões de “sacos para a vida” reutilizáveis por ano.
O estudo da Plymouth diz que em 2010 foi estimado que 98,6 bilhões de sacolas plásticas foram colocadas no mercado da UE e cerca de 100 bilhões de sacolas plásticas adicionais foram colocadas a cada ano desde então.
A consciência do problema da poluição plástica e do impacto no meio ambiente levou a um crescimento das chamadas opções biodegradáveis e compostáveis.
A pesquisa diz que alguns desses produtos são comercializados juntamente com declarações indicando que podem ser “reciclados de volta à natureza muito mais rapidamente do que o plástico comum” ou “alternativas vegetais ao plástico”.
Mas Napper disse que os resultados mostraram que nenhum dos sacos mostrou qualquer deterioração substancial ao longo de um período de três anos em todos os ambientes.“Portanto, não está claro que as formulações oxibiodegradáveis ou biodegradáveis forneçam taxas de deterioração suficientemente avançadas para serem vantajosas no contexto da redução do lixo marinho, em comparação com as sacolas convencionais”, constatou a pesquisa.
A pesquisa mostrou que a forma como as sacolas compostáveis eram descartadas era importante.Eles devem ser biodegradados em um processo de compostagem gerenciado por meio da ação de microrganismos que ocorrem naturalmente.Mas o relatório disse que isso exigia um fluxo de resíduos dedicado a resíduos compostáveis – que o Reino Unido não possui.
A Vegware, que produziu a sacola compostável usada na pesquisa, disse que o estudo foi um lembrete oportuno de que nenhum material é mágico e só pode ser reciclado em sua instalação correta.
“É importante entender as diferenças entre termos como compostável, biodegradável e (oxo)degradável”, disse um porta-voz.“Descartar um produto no meio ambiente ainda é lixo, compostável ou não.Enterrar não é compostar.Materiais compostáveis podem compostar com cinco condições principais – micróbios, oxigênio, umidade, calor e tempo”.
Cinco tipos diferentes de sacolas plásticas foram comparados.Estes incluíram dois tipos de saco oxibiodegradável, um saco biodegradável, um saco compostável e um saco de polietileno de alta densidade – um saco de plástico convencional.
O estudo encontrou uma falta de evidências claras de que os materiais biodegradáveis, oxo-biodegradáveis e compostáveis ofereciam uma vantagem ambiental sobre os plásticos convencionais, e o potencial de fragmentação em microplásticos causava preocupação adicional.
O professor Richard Thompson, chefe da unidade, disse que a pesquisa levantou questões sobre se o público estava sendo enganado.
“Demonstramos aqui que os materiais testados não apresentaram nenhuma vantagem consistente, confiável e relevante no contexto do lixo marinho”, afirmou.“Preocupa-me que esses novos materiais também apresentem desafios na reciclagem.Nosso estudo enfatiza a necessidade de padrões relacionados a materiais degradáveis, delineando claramente o caminho de descarte apropriado e as taxas de degradação que podem ser esperadas”.
Horário de postagem: 23 de maio de 2022
